Πίσω από τη φωτογραφία
Clive Walker Day: η σημαία, το Burnden Park και το γκολ που κράτησε τη Chelsea όρθια
Από True Blues · 1983-05-07
Λεζάντα: Ένας φίλαθλος της Chelsea κρατά απλωμένη μια σημαία του Αγίου Γεωργίου με τη λέξη CHELSEA, σε όρθια κερκίδα της εποχής, με κάγκελα, ξύλινο υπόστεγο και πυλώνα προβολέων στο βάθος. Η φωτογραφία κυκλοφορεί με τον τίτλο «Clive Walker Day, Bolton ’83». Ο φίλαθλος δεν έχει ταυτοποιηθεί.
Πρόσωπα στη φωτογραφία
Κλάιβ Γουόκερ (Clive Walker)
Εξτρέμ — ο ήρωας της ημέρας (δεν είναι ο άνθρωπος της φωτογραφίας)
Γεννημένος στην Οξφόρδη το 1957, γρήγορος εξτρέμ «παλιάς σχολής» που βγήκε από τη Chelsea και καθιερώθηκε από το 1977-78, τα χρόνια της Second Division. Πρωταγωνίστησε στις νίκες επί της Λίβερπουλ στο Κύπελλο το 1978 και το 1982 και στις 7 Μαΐου 1983 σκόραρε το γκολ της σωτηρίας στο Μπόλτον. Έφυγε για τη Σάντερλαντ το καλοκαίρι του 1984.
Εμφανίσεις Chelsea: 1977–1984
Κοιτάξτε τη σημαία πριν απ’ οτιδήποτε άλλο. Ο σταυρός του Αγίου Γεωργίου, λίγο ξεθωριασμένος, και πάνω του γραμμένο με μαύρα γράμματα CHELSEA. Πίσω, κάγκελα, ένα ξύλινο υπόστεγο που μοιάζει να στέκεται από συνήθεια, κόσμος στριμωγμένος στα σκαλιά. Δεν ξέρουμε το όνομα του νεαρού με το πουλόβερ με τους ρόμβους — και δεν θα το επινοήσουμε. Ξέρουμε όμως γιατί μια τέτοια εικόνα συνοδεύεται από τρεις λέξεις που κάθε παλιός οπαδός της Chelsea καταλαβαίνει αμέσως: Clive Walker Day.
Το χειρότερο σημείο της ιστορίας μας
Η σεζόν 1982-83 είναι ίσως η πιο σκοτεινή στα χρονικά του συλλόγου. Η Chelsea βρισκόταν στη Second Division, τα οικονομικά ήταν σε άσχημη κατάσταση και η ομάδα κατρακυλούσε στη βαθμολογία. Για πρώτη φορά στην ιστορία της, ο υποβιβασμός στην Third Division δεν ήταν θεωρία· ήταν πραγματικός κίνδυνος, με ό,τι θα σήμαινε για έναν σύλλογο που ήδη πάλευε να σταθεί.
Στην προτελευταία αγωνιστική, το Σάββατο 7 Μαΐου 1983, η Chelsea ταξίδεψε στο Burnden Park για να αντιμετωπίσει την Μπόλτον, που πάλευε κι εκείνη για να μείνει στην κατηγορία. Ματς-τελικός, με λιγοστό κόσμο στις κερκίδες: 8.687 θεατές, και ανάμεσά τους όσοι ακολουθούσαν την ομάδα σε εκείνα τα δύσκολα χρόνια.
Το σουτ
Το ημίχρονο έληξε 0–0. Όσο κυλούσε ο χρόνος, το άγχος μεγάλωνε. Και τότε, αργά στο δεύτερο μέρος, η μπάλα έφτασε στον Κλάιβ Γουόκερ έξω από την περιοχή. Το σουτ του κατέληξε στη γωνία — Bolton 0–1 Chelsea. Ήταν το γκολ που, ουσιαστικά, κράτησε τη Chelsea στη Second Division και την έσωσε από την πρώτη πτώση στην τρίτη κατηγορία στην ιστορία της.
Γι’ αυτό οι οπαδοί το λένε ακόμα «Clive Walker Day». Δεν ήταν τίτλος, δεν ήταν τελικός· ήταν η μέρα που ο σύλλογος δεν βούλιαξε.
Τι ήρθε μετά (και γιατί δεν είναι το ίδιο ματς)
Είναι εύκολο να μπερδευτούν δύο ιστορίες. Η σωτηρία στο Μπόλτον ανήκει στη σεζόν 1982-83. Η μεγάλη ανατροπή ήρθε την επόμενη σεζόν, το 1983-84, όταν η ομάδα του Τζον Νιλ — με νέες μεταγραφές όπως ο Κέρι Ντίξον και ο Πατ Νέβιν — πήρε την άνοδο στην First Division ως πρωταθλήτρια. Χωρίς όμως το σουτ του Γουόκερ, εκείνη η άνοδος θα έπρεπε να ξεκινήσει από ένα σκαλί πιο κάτω.
Η φωτογραφία
Η φωτογραφία μάς ήρθε με τον τίτλο «Clive Walker Day, Bolton ’83». Δεν έχουμε ανεξάρτητη επιβεβαίωση ότι τραβήχτηκε ακριβώς εκείνο το απόγευμα ή ποιος είναι ο φίλαθλος με τη σημαία· γι’ αυτό την παρουσιάζουμε όπως είναι: ένα στιγμιότυπο από τις κερκίδες εκείνης της εποχής, από τους ανθρώπους που δεν σταμάτησαν να ταξιδεύουν όταν όλα πήγαιναν στραβά. Αν τον αναγνωρίζετε, γράψτε μας.
Φωτογραφία: ιδιωτικό αρχείο.
Πηγές: στοιχεία αγώνα από το 11v11 και το thechels.info, πλαίσιο της σεζόν από την Chelsea FC – Bridge to Brighton, βιογραφικό από τη Wikipedia.